Bezocht datum
België: het land van sportcomplexen die je mee terugnemen naar een tijd waarin beton nog een emotie opriep. Stadions waarbij je je afvraagt hoeveel pintjes de architect achter de kiezen had voordat hij zijn eerste lijn trok. Sportparken waar kabels als slingers over de tribunes hangen en de betonplaten zo verzakt zijn dat niet de rechtsback, maar de supporter de grootste kans op een blessure loopt.
De mooiste parels liggen vaak goed verstopt. Verscholen achter rijhuizen, een frituur, en een kroeg met feestzaal ligt het wonderschone Marcel de Kerpelstadion. Vernoemd naar Marcel De Kerpel, voorzitter van Standaard Wetteren tussen 1963 en 2001, en strategisch gelegen naast een doe-het-zelfshop, voor wie zijn eigen tribune wil samenstellen.
Het stadion van RFC Wetteren laat zich het best omschrijven als “bijzonder.” Een bonte verzameling van tribunes, ogenschijnlijk opgebouwd in fases, maakt het a-symmetrisch en charmant rommelig. Net voor mijn bezoek was het gras vervangen door kunstgras, wat leidde tot een korter veld en een gracht voor de korte zijde die zich op regenachtige dagen gedraagt als een lokaal riviertje.
De hoofdtribune is een verhaal op zich: niet trots gecentreerd op de lange zijde, maar eigenwijs weggedrukt in een hoek. Groot en hoekig, met in kolossale letters de stadionnaam erop, staat hij daar alsof hij per ongeluk neergezet is, en dat past perfect in het plaatje. De overige tribunes lijken deels bij elkaar gehouden door ducttape, met als decor aan de achterzijde van tribune C: kapotgeslagen toiletpotten.
Aan de andere kant siert de kantine de zijlijn, met ramen die het veld aquariumachtig omlijsten. En ook de staantribunes die het plein omsluiten verdienen lof: Ruig, karaktervol en met zicht op elke vlaag van Belgische regen.
Het Marcel de Kerpelstadion is een patchwork van betonnen dromen, ducttape-ambitie en pure voetbalpassie. Als je een zwak hebt voor stadionromantiek, breng dan zeker een bezoek.
En bedenk: Dit is een stadion waar zelfs de tribunes niet op hun plek staan maar waar het gevoel precies klopt.
